三相正弦交流电是由三个频率相同，但相位互差1200电气角度，并且其每相绕组均能在运转时产生按正弦变化的交流电动势。
如图1（a）所示的交流发电机转子上布置有三个相位互差1200电气角度的线圈。当发电机旋转时，就会在电枢线圈内产生三相交流电动势，而三相间的相位差互差1200。如图1（b）所示为该三相正弦交变电动势的变化曲线，图中以u相绕组的电动势从零值开始上升时作为起始相位；v相绕组的电动势比u相滞后1200，w相绕组的电动势又比v相三相绕组依次产生按正弦变化的电动势。由于发电机本身结构是对称的，使它所产生的电动势在通常情况下是对称和三相正弦电动势，若以图1(b)中u相电动势经零位向正值增加的瞬间作为起点，这时u相电动势的瞬时值为 eu=emsinwt(v）
v相电动势的瞬时值比u相滞后1200电气角度，即为 ev=emsin（wt-1200）(v）
w相电动势的瞬时值比v相滞后1200电气角度，即比u相滞后2400电气角度（或者说是比u相超前1200电气角度），即为ew=emsin（wt-2400）(v）
图1所示为三相正弦交流发电机示意图。而在实际应用中，三相交流发电机的三套绕组是按设计规定的接法进行内部连接，并将三相绕组的6根首尾线端引出，然后按星形或三角形接法连接的。
